Co to właściwie jest Harrods i dlaczego jest tak sławny?
Harrods to luksusowy dom towarowy zlokalizowany przy Brompton Road w prestiżowej dzielnicy Knightsbridge w Londynie. Określany mianem "najbardziej ekskluzywnego domu towarowego na świecie", przyciąga rocznie miliony turystów i klientów z całego świata. Historia Harrodsa sięga 1834 roku, kiedy to Charles Henry Harrod założył mały sklep spożywczy w East Endzie. Z czasem, dzięki wizji jego syna, Charlesa Digby Harroda, sklep rozrósł się do gigantycznych rozmiarów, stając się symbolem wyrafinowania i bogactwa.
Sława Harrodsa wynika z kilku czynników:
- Ekskluzywność: Oferuje produkty najwyższej jakości, luksusowe marki, unikatowe towary i usługi niedostępne gdzie indziej.
- Historia i tradycja: Ponad 180 lat historii, liczne anegdoty i ciekawostki związane z tym miejscem.
- Architektura i wystrój: Imponujący budynek w stylu wiktoriańskim, bogato zdobione wnętrza, słynne świąteczne dekoracje i ekstrawaganckie witryny.
- Szeroki asortyment: Motto Harrodsa to "Omnia Omnibus Ubique" (Wszystko, dla wszystkich, wszędzie). Rzeczywiście, znajdziesz tu niemal wszystko – od mody, przez biżuterię, kosmetyki, artykuły wyposażenia domu, po żywność i ekskluzywne prezenty.
- Atrakcje wewnątrz: Harrods to nie tylko sklep, ale też miejsce z licznymi restauracjami, kawiarniami i unikatowymi działami, które same w sobie są atrakcjami turystycznymi.
Co koniecznie trzeba zobaczyć w Harrodsie? Atrakcje, które Cię zachwycą
Harrods to labirynt 330 działów, rozciągających się na siedmiu piętrach. Nie sposób zobaczyć wszystkiego podczas jednej wizyty, dlatego warto skupić się na najbardziej ikonicznych miejscach:
- Food Halls (Hale Spożywcze): Absolutny must-see! To prawdziwy raj dla smakoszy. Znajdziesz tu ekskluzywne produkty spożywcze z całego świata, świeże owoce morza, mięsa, sery, słodycze, herbaty, kawy i wiele innych delikatesów. Architektura i wystrój hal spożywczych są równie imponujące, co sama oferta. Poczuj aromat czekolady, zobacz blask owoców i warzyw ułożonych w artystyczne kompozycje.
- Christmas Department (Dział Świąteczny): Jeśli odwiedzasz Londyn w okresie świątecznym, koniecznie zajrzyj do działu świątecznego Harrodsa. To magiczne miejsce, pełne ozdób, dekoracji, światełek i świątecznej atmosfery. Nawet jeśli nie planujesz zakupów, samo oglądanie tych dekoracji to niezapomniane przeżycie.
- Toy Kingdom (Królestwo Zabawek): Raj dla dzieci (i dorosłych fanów zabawek!). Ogromny wybór zabawek, gier, pluszaków, lalek i modeli. Znajdziesz tu zarówno klasyczne zabawki, jak i najnowsze hity. Szczególnie popularne są misie Harrodsa, stanowiące ikoniczny upominek z Londynu.
- Egyptian Escalator (Egipskie Schody Ruchome): Unikatowe schody ruchome, ozdobione egipskimi motywami, zaprojektowane przez Williama Mitchella. To prawdziwe dzieło sztuki, a przejażdżka nimi to ciekawe doświadczenie. Przy schodach znajduje się również pomnik Diany i Dodiego Fayeda, upamiętniający ich tragiczną śmierć (choć dla niektórych może być kontrowersyjny).
- Jewellery Department (Dział Biżuterii i Zegarków): Blask diamentów, szafirów i złota. Znajdziesz tu biżuterię od najbardziej prestiżowych marek świata, zegarki luksusowe i unikatowe okazy. Nawet jeśli nie planujesz zakupu, warto zobaczyć ten dział, by podziwiać kunszt jubilerski.
- Fashion Departments (Działy Mody): Odzież damska, męska i dziecięca od topowych projektantów. Najnowsze kolekcje, ekskluzywne marki, ubrania na specjalne okazje i na co dzień – dla tych, którzy cenią sobie styl i jakość.
- Restaurants and Cafes (Restauracje i Kawiarnie): Harrods oferuje szeroki wybór miejsc gastronomicznych – od eleganckich restauracji, serwujących haute cuisine, po casualowe kawiarnie i bary. Możesz zjeść lunch, napić się popołudniowej herbaty (afternoon tea) lub zrelaksować się przy kawie i ciastku. The Georgian Restaurant to jedna z najbardziej znanych i eleganckich restauracji w Harrodsie.
Harrods - informacje praktyczne dla turystów. Jak zaplanować wizytę?
Planując wizytę w Harrodsie, warto wziąć pod uwagę kilka praktycznych aspektów:
- Lokalizacja i dojazd: Harrods znajduje się w dzielnicy Knightsbridge, adres: 87-135 Brompton Road, London SW1X 7XL. Najłatwiej dojechać metrem, stacja Knightsbridge (linia Piccadilly) znajduje się tuż obok domu towarowego. Dojedziesz tu również autobusami (linie 9, 10, 14, 19, 22, 52, 74, 137, 414, 452, C1).
- Godziny otwarcia:
- Poniedziałek - sobota: 10:00 - 21:00
- Niedziela: 11:30 - 18:00
- Godziny mogą się różnić w zależności od świąt i dni specjalnych, warto sprawdzić aktualne informacje na oficjalnej stronie Harrodsa.
- Dress code: Spokojnie, nie musisz zakładać wieczorowej sukni! Plotki o surowym dress code w Harrodsie są przesadzone. Aktualnie nie ma oficjalnego dress code'u. Jednak zaleca się schludny i czysty strój. Unikaj bardzo swobodnych ubrań (stroje sportowe, mocno wycięte topy, plażowe klapki). Sportowe obuwie (np. sneakersy) jest akceptowalne. Jeśli masz plecak, lepiej trzymaj go w ręku, a nie na plecach, to niepisana zasada.
- Ceny: Harrods to miejsce luksusowe, a ceny są odpowiednio wysokie. Nie jest to sklep na codzienne zakupy dla każdego budżetu. Jednak wizyta w Harrodsie nie musi być kosztowna. Możesz skupić się na window shoppingu, podziwianiu wystaw, architekturze, odwiedzeniu Food Halls i poczuciu atmosfery tego wyjątkowego miejsca. Możesz kupić pamiątkę - np. kultowego misia Harrodsa, herbatę lub czekoladki - w bardziej przystępnej cenie.
- Czas na zwiedzanie: Na spokojne zwiedzenie Harrodsa warto przeznaczyć minimum 2-3 godziny. Jeśli planujesz zakupy lub posiłek w restauracji, zarezerwuj więcej czasu.
- Tłumy: Harrods jest bardzo popularny wśród turystów, zwłaszcza w weekendy i w sezonie. Przygotuj się na tłumy, szczególnie w popularnych działach. Najlepiej odwiedzić Harrodsa w tygodniu, rano lub późnym popołudniem, aby uniknąć największego natłoku ludzi.
- Czy warto iść z dziećmi? Tak! Dział z zabawkami Toy Kingdom i strefa Disney'a to atrakcje, które zachwycą dzieci. Hale spożywcze również mogą być ciekawe dla najmłodszych (choć trzeba uważać na tłok). Pamiętaj jednak, że Harrods to miejsce eleganckie, więc warto zadbać o odpowiednie zachowanie dzieci.
Harrods dla każdego - zakupy (i window shopping!) w ikonicznym domu towarowym
Czy Harrods jest tylko dla bogaczy? Absolutnie nie! Oczywiście, znajdziesz tu produkty z najwyższej półki cenowej, ale doświadczenie Harrodsa jest dostępne dla każdego. Możesz przyjść tu po prostu podziwiać, poczuć atmosferę, zrobić zdjęcia, zjeść pyszne ciastko i napić się kawy. Window shopping w Harrodsie to prawdziwa przyjemność. Ekstrawaganckie witryny, luksusowe produkty i elegancki wystrój tworzą unikatową atmosferę.
Jeśli jednak planujesz zakupy, Harrods oferuje szeroki wybór produktów w różnych przedziałach cenowych. Możesz znaleźć ekskluzywne prezenty, pamiątki z Londynu, kosmetyki, perfumy, akcesoria, a nawet artykuły spożywcze w cenach bardziej przystępnych niż najdroższe marki. Pamiętaj, że zakupy w Harrodsie to inwestycja w jakość i unikatowość.
Dla tych, którzy wolą zakupy online, Harrods prowadzi oficjalny sklep internetowy harrods.com. Możesz przeglądać asortyment i zamawiać produkty z dostawą do domu, choć oczywiście wizyta w samym domu towarowym to zupełnie inne doświadczenie.
Ciekawostki o Harrodsie, które Cię zaskoczą
- Pierwsze ruchome schody w Anglii: Harrods zainstalował pierwsze "moving staircase" (prototyp ruchomych schodów) w Anglii w 1898 roku. Klientom, którzy bali się nowinki technicznej, oferowano brandy na górze schodów "na uspokojenie nerwów".
- Sklep zoologiczny i egzotyczne zwierzęta: W przeszłości Harrods prowadził sklep zoologiczny, w którym sprzedawano m.in. lwy, słonie i aligatory! Słynny lew Christian, adoptowany przez dwóch Australijczyków, został kupiony właśnie w Harrodsie.
- Kobra strzegąca sandałów: W 2002 roku, na jednym ze stoisk z luksusowym obuwiem, prawdziwa egipska kobra strzegła sandałów wysadzanych diamentami, kosztujących 62 tysiące funtów.
- Royal Warrants i palenie listów: Harrods przez wiele lat posiadał Royal Warrants, czyli królewskie gwarancje jakości. Jednak w 2000 roku Mohamed Al-Fayed, ówczesny właściciel Harrodsa, demonstracyjnie zdjął i spalił Royal Warrants, twierdząc, że "przynoszą pecha".
- Klienci z pierwszych stron gazet: Przez lata Harrodsa odwiedzały koronowane głowy, gwiazdy Hollywood, politycy i celebryci. Do stałych klientów należeli m.in. Oscar Wilde, Charlie Chaplin, Noel Coward, a nawet Zygmunt Freud.
Harrods - czy warto odwiedzić? Podsumowanie
Zdecydowanie tak! Harrods to obowiązkowy punkt na mapie Londynu dla każdego turysty. Nawet jeśli nie planujesz zakupów, wizyta w tym legendarnym domu towarowym to niezapomniane doświadczenie. Poczuj atmosferę luksusu, podziwiaj architekturę, zobacz unikatowe działy i daj się oczarować magii tego miejsca. Harrods to więcej niż sklep - to ikona Londynu, symbol brytyjskiej elegancji i tradycji. Zaplanuj swoją wizytę już dziś i przekonaj się sam!
Czy Ty już byłeś w Harrodsie? Podziel się swoimi wrażeniami w komentarzach!